Kathimerini.com.cy
Δεν είναι της φαντασίας σας: καθώς το κλίμα αλλάζει, η εποχή της αλλεργίας ξεκινά νωρίτερα κάθε χρόνο, διαρκεί περισσότερο και μας πασπαλίζει με περισσότερη γύρη. Πώς αυτό το φαινόμενο καθιστά πιο δύσκολες τις εποχές της αλλεργίας και πώς μπορείτε να το αντιμετωπίσετε;
Αλλαγή κλίματος και γύρη
Οι περισσότεροι επιστήμονες πιστεύουν ότι η κύρια αιτία της αλλαγής του κλίματος είναι η αύξηση της συγκέντρωσης του διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Η αύξηση αυτή είναι αποτέλεσμα της καύσης ορυκτών καυσίμων, όπως το κάρβουνο, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο.
«Το διοξείδιο του άνθρακα και άλλα αέρια του θερμοκηπίου παγιδεύουν τη θερμότητα και, ως αποτέλεσμα, παρατηρούμε αυξανόμενες θερμοκρασίες, ένα φαινόμενο γνωστό επίσης ως υπερθέρμανση του πλανήτη», εξηγεί η δρ Amanda Dilger, η οποία μελετά την επίδραση της αλλαγής του κλίματος στην υγεία των αυτιών, της μύτης και του λαιμού και είναι χειρουργός-ωτορινολαρυγγολόγος (ΩΡΛ) στο συνεργαζόμενο με το Χάρβαρντ Massachusetts Eye and Ear.
Η υπερθέρμανση του πλανήτη επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο τα φυτά χρησιμοποιούν την ενέργεια και αναπτύσσονται. «Φυτά όπως η Αμβροσία η αρτεμισίφυλλος, ένα κοινό αλλεργιογόνο του φθινοπώρου, και το γρασίδι, ένα αλλεργιογόνο που αφθονεί στα τέλη της άνοιξης και το καλοκαίρι, αναπτύσσονται πλέον στη διάρκεια μιας πιο εκτεταμένης εποχής. Παράγουν μεγαλύτερες ποσότητες γύρης και αναπτύσσονται και σε νέες γεωγραφικές περιοχές», λέει η δρ Dilger.
Για παράδειγμα, μελέτη που δημοσιεύθηκε στο PNAS βρήκε ότι το επίπεδο γύρης πανεθνικά στις ΗΠΑ αυξήθηκε κατά 21% μεταξύ των ετών 1990 και 2018.
Νέοι κίνδυνοι
Η μεγαλύτερη διάρκεια της εποχής των αλλεργιών δημιουργεί αρκετά προβλήματα. Το ένα είναι ότι το αυξημένο επίπεδο της γύρης μπορεί να επιδεινώνει την ποιότητα του αέρα στους εξωτερικούς χώρους και να προκαλεί νέα ή πιο έντονα συμπτώματα εποχικής αλλεργίας, επισημαίνει η δρ Dilger.
Eνα άλλο ζήτημα είναι ότι μπορεί να είναι πιο δύσκολο να προβλέψετε πότε μπορεί να ενταθούν οι αλλεργίες σας και πότε θα πρέπει να αρχίσετε να προετοιμάζεστε γι’ αυτές με φάρμακα και ρινικά σπρέι – κάτι που κατά κανόνα γίνεται έναν μήνα πριν από τότε που αναμένετε ότι θα εμφανιστούν τα συμπτώματα (η έγκαιρη έναρξη της προφυλακτικής θεραπείας βοηθά στην πρόληψη των συμπτωμάτων).
Η αλλαγή της εποχής των αλλεργιών μπορεί επίσης να σας δυσκολεύει να διακρίνετε τη διαφορά ανάμεσα στα αλλεργικά συμπτώματα και τις παθήσεις του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος, γεγονός που σας κάνει να καθυστερείτε τη θεραπεία. Η δρ Dilger συνιστά να δίνετε προσοχή στις καθημερινές καταμετρήσεις της γύρης και να λαμβάνετε ένα μη συνταγογραφούμενο φάρμακο κατά της αλλεργίας. Αν νομίζετε ότι τα συμπτώματα επιδεινώνονται όταν η ποιότητα του αέρα στους εξωτερικούς χώρους αλλάζει και βελτιώνονται με τη φαρμακευτική αγωγή, αυτό είναι ένα ενδεικτικό σημάδι ότι οι αλλεργίες σας φουντώνουν.
Τι να κάνετε σε έναν κόσμο που αλλάζει
Η επιδείνωση των εποχών της αλλεργίας δεν είναι κάτι προσωρινό: είναι η νέα πραγματικότητα. Και πιθανότατα θα πρέπει να κάνετε περισσότερα για να επιβιώσετε από ό,τι κάνατε παλαιότερα. Η δρ Dilger συνιστά να εφαρμόζετε όσο το δυνατόν περισσότερα από τα παρακάτω.
• Αν έχετε κάποια νέα ή επιδεινούμενα συμπτώματα, όπως ρινική συμφόρηση, ρινική καταρροή και αίσθηση πίεσης στο πρόσωπο, επικοινωνήστε με τον γιατρό σας για να ελέγξετε αν τα συμπτώματα οφείλονται σε αλλεργίες ή σε άλλα ρινικά προβλήματα, όπως μια λοίμωξη. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να μιλήσετε με τον γιατρό σας αν έχετε συμπτώματα λοίμωξης, όπως πυρετό, γενικό αίσθημα κακουχίας ή κόπωσης, πόνο στο πρόσωπο ή δυσχρωμία των ρινικών εκκρίσεων.
• Αποφύγετε τους αλλεργιογόνους παράγοντες, παραμένοντας σε εσωτερικούς χώρους με τα παράθυρα κλειστά, ιδίως τις ημέρες με ισχυρό άνεμο, υψηλό επίπεδο γύρης ή και τα δύο.
• Ελαχιστοποιήστε τις δραστηριότητες σε εξωτερικούς χώρους, που μπορούν να αυξήσουν την έκθεσή σας στη γύρη, όπως την κηπουρική και το κούρεμα του γκαζόν, όταν το επίπεδο της γύρης στην περιοχή σας είναι υψηλό.
• Αν πρόκειται να βγείτε έξω για περισσότερο από λίγα λεπτά, φορέστε μάσκα μίας χρήσης και πετάξτε την όταν επιστρέψετε μέσα. Επίσης, βάλτε τα ρούχα σας για πλύσιμο και κάντε ένα ντους για να ξεπλύνετε τη γύρη από το δέρμα και τα μαλλιά σας.
• Ελέγξτε την ποιότητα του αέρα στους εξωτερικούς χώρους στην περιοχή σας χρησιμοποιώντας τον Δείκτη Ποιότητας Αέρα (www.airnow.gov). «Εάν προβλέπονται υψηλές μετρήσεις γύρης ή κακή ποιότητα αέρα, αρχίστε να παίρνετε την αντιαλλεργική φαρμακευτική αγωγή σας προτού ξεκινήσουν τα συμπτώματα», συνιστά η δρ Dilger.
• Oταν βρίσκεστε μέσα, θέστε σε λειτουργία τον κλιματισμό με ένα φίλτρο σωματιδίων αέρα υψηλής απόδοσης (HEPA) και χρησιμοποιήστε αφυγραντήρα για να μειώσετε τα αλλεργιογόνα και την υγρασία.
Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε την Ειδική Eκθεση Υγείας του Χάρβαρντ με τίτλο Controlling Your Allergies (Ελέγξτε τις αλλεργίες σας) (www.health.harvard.edu/all).
Τι προκαλεί αλλεργίες;
Οι εποχικές αλλεργίες είναι αποτέλεσμα ενός υπερδραστήριου ανοσοποιητικού συστήματος – ενός συστήματος που αντιδρά σε αβλαβείς ξένες ουσίες (αλλεργιογόνα), όπως η γύρη των δέντρων και άλλων φυτών, αντιμετωπίζοντάς τες ως επικίνδυνες απειλές.
