ΚΥΠΕ
Η Κίνα ετοιμάζεται να εκτοξεύσει την διαστημοσυσκευή Tianwen-2 με στόχο έναν αστεροειδή κοντά στη Γη στα τέλη Μαΐου, όπως μετέδωσε την Κυριακή το κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο CCTV. Αυτή θα είναι η πρώτη αποστολή της χώρας για τη συλλογή δειγμάτων από τον διαπλανητικό χώρο.
Η Tianwen-2 μεταφέρθηκε στην περιοχή εκτόξευσης του Κέντρου Εκτόξευσης Δορυφόρων Xichang στις 14 Μαΐου και θα απογειωθεί μετά την ολοκλήρωση των απαραίτητων επιθεωρήσεων. Η διαστημοσυσκευή θα χρησιμοποιήσει έναν μηχανικό βραχίονα για να συλλέξει δείγματα σκόνης από την επιφάνεια του 2016 HO3, ενός μικρού αστεροειδούς διαμέτρου 100 μέτρων που περιφέρεται γύρω από τη Γη σαν «οιονεί δορυφόρος». Στο πλαίσιο της αποστολής θα εξερευνηθεί επίσης ο κομήτης 311P.
Άλλα κράτη, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας, έχουν ήδη πραγματοποιήσει επιτυχείς προσεδαφίσεις σε αστεροειδείς. Η Κίνα έχει εντείνει τα τελευταία χρόνια τα διαστημικά της σχέδια, εν μέσω ενός αυξανόμενου ανταγωνισμού με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 2024, η Κίνα έγινε η πρώτη χώρα που έφερε πίσω δείγματα από την αθέατη πλευρά της Σελήνης με την αποστολή Chang'e-6. Περίπου το 2028, η κινεζική αποστολή Tianwen-3 θα επιχειρήσει να φέρει δείγματα από τον Άρη.
